引言
在如今非洲的肯尼亚、乌干达和苏丹等地，自古就生活着一个好战的黑人民族——图尔卡纳人，这个民族和撒哈拉沙漠以南的其他黑人民族不同，他们属于苏丹语系，而不是班图语系。
图尔卡纳人是肯尼亚第二大游牧民族，聚集在世界上最大的碱性湖泊——图尔卡纳湖附近，以游牧、半游牧和捕鱼为生，但他们最初生活在地理位置更偏北的苏丹、乌干达等地，之后由于干旱和人口增多等问题迫使着图尔卡纳人离开干旱荒凉的老家向东部和南部进发，并凭借领先于当地其他黑人部落的武力，征服了图尔卡纳湖周围的大片新土地。
不过图尔卡纳人生活的图尔卡纳湖地区也还是典型的穷乡僻壤，周边除了荒凉的沙漠、荒原以外，并没有太多的农作物，都是些耐干旱的杂草和灌木丛，自然条件和交通条件都很差。在当地干旱炎热的环境下，有时连坐在地上休息都是一种煎熬，图尔卡纳人在野外放牧的时候甚至必须依靠拐杖或小板凳才能“坐下”休息，否则火炉般炽热的地面会灼伤臀部的皮肤。
糟糕贫瘠的环境让生活在湖四周的各个黑人民族之间关系紧张，战争频发，而这些战争很多都是由好战的图尔卡纳人主动挑起来的！
图尔卡纳人的宗教和财产观念很有趣，他们相信万物有灵，并将牛、羊等牲畜视为货币，甚至可以用牲畜买卖新娘，同时图尔卡纳人还不承认其他民族的财产所有权。图尔卡纳人认为自己的神灵将世间所有的牲畜都赐予了自己，包括其他民族畜养的那些，所以每个图尔卡纳人都有责任去偷盗、抢劫其他民族的牲畜以增加自己的财产，尤其是当图尔卡纳人的畜群因为疾病或干旱而损失惨重的时候。
这种“抢劫”在图尔卡纳文化中非但不违法，反而是很值得荣耀的一件事，图尔卡纳人很乐意为此为此牺牲！所以在图尔卡纳人聚集地附近，各部落之间的矛盾、战争总是很频发，所有的部落都在警惕着对手，或仔细寻找时机去抢劫其他部落的牲畜。
图尔卡纳人为了保证自己的财产不被抢劫，基本上都以家庭为单位依存于各个家族部落里，而各家族部落的人口一般也不多，行父系继承制和一夫多妻制，领导权由家庭里最年长的男性享有。整个部落里的日常事务则由几位长老共同负责，并由一位男性酋长统领全族，但酋长的权威并不大，酋长主要掌管战争和部落的军事力量。
频发的战争使得各个图尔卡纳人部落非常警惕，这点可以从图尔卡纳人的军事组织中看出。
图尔卡纳部落中一般会有两个军事性质的派别：一个叫“豹团”，另一个叫“石头团”。图尔卡纳族的每个男孩儿从出生之日起就从属于这两个派别之一，不过图尔卡纳人人有一项固定，即男孩与自己父亲必须分属于不同的派别（防止两者影响对方）。
这两个派别的成员不但衣着有区别、节日里不能同桌吃饭，就连参与战争时也都是跟从各自的派别战斗，这种特意的分离可以避免全军覆没的惨剧发生，就算有一支队伍遭遇不测，部落还能留有一支保护自身的军队。
战争是图尔卡纳人的生活里不可缺少的部分，图尔卡纳族勇士自古就将战争作为扩大领土、发家致富和娶妻生子的首要手段。
图尔卡纳人的军事实力明显强于附近的其他民族，图尔卡纳族的勇士不但使用常见的长矛和盾牌作战，还使用两种极具民族特色的武器——手腕刀和指刀，这两种武器在乌干达的东北部和肯尼亚的西北部都很常见，很早以来就被拿来当武器和工具使用，同时还是一种可以在部落间流通、交换的“货币”。
ps：这类刀具虽然原始、粗陋，但杀伤力却很不错，所以英国人在统治肯尼亚等地的时候，特意禁止当地人佩戴或制作这类武器。
所谓的手腕刀其实是一种圆形、可以套在手腕上战斗的刀具，为图尔卡纳湖周围的部落广泛使用，被称为“ararait”。
这种刀一般由一块或几块矩形金属铁片弯曲而成，中间有一个用于容纳手腕的椭圆形孔洞，并配有牛皮条保护手腕不被磨损，外侧则被磨出锋利刃口，配有生牛皮制作而成的刀鞘。
手腕刀虽然看起来很怪异，但杀伤力不可小觑，是当地人的主要战斗武器之一，图尔卡纳人在交战时不但会拿着长矛、盾牌，还会在右手腕带上一把或数把手腕刀作为武器。
英国殖民者记录下了当地人使用手腕刀战斗的场景：“手腕刀是我见过的最凶狠的武器！当战士扔掉了他们的矛之后，他们会在一秒钟之内卸下了刀鞘并迅速贴近到敌人身边，精准的划开敌人的喉咙”。
而指刀则是图尔卡纳人的另一种特色武器，形状很像戒指，而且使用者还会像戴戒指那样将指刀戴在右手的中指上，使其刀刃向外！
这种武器主要分为大型和小型两种，大型的指刀在当地叫做“ngigolio”，小型的指刀叫做“corogat”，基本都由小铁片或钢片制作，刃口很锋利，但很少配有刀鞘。
指刀虽然看起来很粗糙、低劣，但事实证明这种武器拥有不错的杀伤力，既可以穿刺也可以切割，放血、挖眼也都不在话下。
图尔卡纳人除了将指刀和手腕刀作为武器以外，平时更多的还是将手腕刀和指刀作为日常工具使用，会使用这类刀具砍树、雕刻、拔牙、宰杀动物或分割食物等，而且图尔卡纳人还会使用这两种武器解决部落内的冲突，因为图尔卡纳人有一个规矩：即同族之间战斗时不可以使用长矛，所以手腕刀和指刀经常出现在当地人的决斗中。
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