作者:孟小洁律师
10月26日是移民局新规草案公众评议期最后一天,关于限制学生身份F1,以及J1和I身份在美停留时间的。孟小洁律师在这里提醒,还没有提交意见的同学,一定要抓紧时间提交自己的评论。
这个草案是在9月25日发布的,由于发布后,移民局陆续又发布了多个重磅炸弹,包括影响H1B的两个规定、移民规费的调整、公共福利的政策实施、担保人的新规草案等等,导致F1草案的热度很快被掩盖了过去。但是这个F1规定如果一旦实施,对于学生造成的影响和不便,是非常巨大的。所以,一定要尽力阻止它生效。
有很多学生可能有疑问,表示自己也愿意评论,但是到底该说什么?是否有模版?也有学生抱有怀疑态度,质疑自己的评论到底有没有意义,如果政府一意孤行还是打算实施这项政策怎么办?孟小洁律师在此趁着这评议期的尾巴,来给大家解答一下疑惑。
01
为什么2-4年的F1停留限制要不得?
法规草案的一个最大变化,是对于原来停留时间为D/S的F/J身份的学生学者,设置了一个2年或4年的停留时间的上限。原来的D/S其实并不是无限的时间,而是项目的I-20或者DS-到什么时候,就可以停留到什么时候。转学或者升学,不需要跟移民局递交申请,只要新旧学校交接签发新的I-20即可。
而新的规定下,学生身份在美国停留的时间,为项目到期之日或者4年(部分情况下是2年),哪个在先以哪个为准。如果到了上限到了还要继续留在美国怎么办?那么就必须要向移民局递交延期申请,也就是I-申请。
咋看之下好像不是什么大事儿,就是多交一个申请多付些钱呗。但是,这并不仅仅是钱的问题,而是增加多一道政府审核,就增加了身份的不确定性。而且这笔钱,可能比想象的要多很多。下文会细说。
最直接受害的应当就是PhD学生了。大部分情况下,PhD不能在4年内完成学业。以往的统计报告显示,在美国的博士,平均需要5.8年的时间完成PhD的学业。[i]也就是说,PhD学生,大概率要在最后一两年的学业时,去向移民局申请身份延期。而如果延期被拒绝,那么就没有身份了。想想就觉得,这个规定对PhD学生太不友好了。如果真的最后一年要毕业出成果的时候,因为身份问题被迫离开,那么不仅是个人的损失,也是这个学校的损失。
问题更大的还不仅仅有4年的上限。有些更惨的情况,上限只有2年,也就是每2年就要续一次身份。如果真的是这种情况的,那么就等于连个本科都不能踏踏实实地读。有2年停留期限制的情况是:
·来自被美国国务院列为支持恐怖主义国家的学生。这里主要是伊朗、叙利亚、苏丹。
·来自逾期滞留率超过10%国家的学生。这里主要以非洲国家和中东国家为主。
·因为美国国家利益考虑。这条模糊不清而主观性极强的规定,在目前的国际形势下,很有可能最后对中国学生不利。在这次的草案中,国土安全部并未澄清什么是因为美国国家利益考虑的情形,唯一列举的例子是,比如赴美做核研究的。国土安全部表示最终规定发布的时候,会进一步澄清相关规定。结合之前美国国务院企图限制中国留学生的动作,孟小洁律师提醒大家要格外注意这一条。之前的规定分析,请见《5.29川普禁令:中国留学生终将成大选炮灰吗?》
·所在学校没有认证的。
·学校没有参与E-verify的。
目前申请延期的费用是美金,处理时间以Vermont中心的相关数据为例,是5-7个月。移民局的这个草案表示,如果原来的身份到期了,延期申请还在处理的,那么CPT和OPT这类学期中的工作许可就要暂停掉了。
之前有些文章指出说,这个新规定可能会导致OPT审批过慢。其实现在OPT的工卡已经很慢了,但是审批慢的情况可能会得到缓解,前提是,得加钱。
国会在十月份已经通过了法案,允许移民局提高加急费用并且新增加急的种类。法案才过,移民局就立马把加急费用从美金,一夜之间涨到了美金。真的是一夜之间,10月16日周五发布的规定,后面的周一10月19日就直接生效了。
国会的法案中有提到包括转换身份和工卡,以后也可以加急,不过截止到目前发文时间,移民局还没有公布细则。假设之后移民局开放加急,根据国会之前的明细,F1的身份转换加急是美金,EAD卡的加急费用上至美金。如果申请OPT等不及要加急的话,在新规下,那就是+(基本申请费)++=美金。STEM的话,申请两次,那就是翻倍。是一笔非常可观的费用了。
02
如何给出有意义的评论?
说到这里,大家可能已经很想知道如何在最后一天去评论了。问题是,去哪儿评?怎么评?
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